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Ich habe vor Kurzem einen zweijährigen, knapp 32 kg schweren American English Coonhound-Rüden aus dem Tierheim als Pflegehund übernommen, der davor wahrscheinlich als reiner Jagdhund nur im Zwinger gehalten wurde. Er ist unfassbar hübsch, extrem schlau und war innerhalb weniger Tage stubenrein. Er lernt Kommandos wie 'Sitz' oder 'Platz' extrem schnell und weiß genau, was er nicht darf – was ihn allerdings nicht davon abhält, es trotzdem heimlich zu versuchen, sobald ich wegschaue. Er ist ein echter Lausbub!

Die Kehrseite der Medaille ist seine extreme Trennungsangst. Er weicht mir nicht von der Seite, jault und bellt aber ununterbrochen, sobald ich auch nur kurz außer Sichtweite bin. Für eine Mietwohnung mit Mitbewohnern ist das eine echte Zerreißprobe. Zudem kaut er aus Neugierde oder Stress alles an, was er in die Schnauze bekommt. Man kann ihn aktuell keine Sekunde unbeaufsichtigt im Haus lassen.

Draußen ist er bei neuen Geräuschen oder in hektischen Umgebungen schnell überfordert. An der Leine zieht er wie verrückt, da sein Jagdtrieb sofort anspringt. Wer sich einen solchen Hund ins Haus holt, muss sich darüber im Klaren sein, dass die Eingewöhnung und das Alleine-Bleiben-Training extrem viel Zeit, Geduld und starke Nerven kosten.

Früher hatte ich Vorstehhunde, aber das Leben mit einem English Coonhound ist eine völlig andere Liga. Ein Züchter hat mir mal den Unterschied erklärt: Ein Vorstehhund jagt mit dir und versichert sich immer wieder deines Standorts. Ein Coonhound geht jagen und erwartet einfach, dass du gefälligst hinterherkommst und Schritt hältst. Diese Hunde wurden für extreme Eigenständigkeit gezüchtet, und das merkt man in jeder Sekunde ihres Alltags.

Man darf ihren Charakter niemals als bloße 'Sturheit' abstempeln – sie treffen schlichtweg eigene Entscheidungen. Wenn ich ihr ein Kommando gebe, wäge ich ab und gebe ihr bewusst ein paar Sekunden Zeit, um sich selbst für den Gehorsam zu entscheiden. Ein reiner Machtkampf oder ein 'War of Wills' führt bei dieser Rasse nur dazu, dass sie komplett auf stur schalten. Man braucht eine extrem hohe Frustrationstoleranz.

Dazu kommt das typische, unüberhörbare 'Baying' (das tiefe, singende Heulen). Sie kommunizieren unglaublich lautstark und teilen einem alles mit. Wenn sie unterfordert sind, neigen sie außerdem dazu, extrem kreativ zu werden – das Sofa anzuknabbern oder Ausbruchskünstler-Qualitäten am Zaun zu zeigen, gehört dann leider zum Standardprogramm.

Ich kann jedem, der über einen Coonhound nachdenkt, nur sagen: Tut es nicht, es sei denn, ihr seid bereit für ein extremes sportliches Commitment. Ich bin Ultraläufer und laufe regelmäßig Strecken zwischen 10 und 30 Kilometern in den Bergen. Mein Rüde begleitet mich dabei problemlos. Er bekommt täglich drei große Runden, die jeweils mindestens eine Stunde dauern, oft gepaart mit intensivem Lauftraining.

Nach so einem Berglauf ist er zwar müde, aber am nächsten Tag steht er schon wieder parat und fordert sein Pensum ein. Wenn er diese körperliche Auslastung nicht bekommt, mutiert er zu einer extremen Nervensäge. Er fängt an zu jaulen, wird lautstark und zerstört im schlimmsten Fall Einrichtungsgegenstände. Diese Hunde leiden massiv unter faulen Besitzern, die sich der enormen Energie nicht bewusst sind.

Bietet man ihm jedoch diesen extremen Auslauf, zeigt sich seine wundervolle zweite Seite: Im Haus ist er dann der anhänglichste, verschmuste und liebevollste Hund, den man sich vorstellen kann. Er liebt es, stundenlang eng an mich gekuschelt auf dem Sofa zu dösen.